Apresentações registradas durante o World Food Forum, evento promovido pela FAO (Roma, Itália), garantiu destaque para Lara Santiago, aluna do curso de Ciências dos Alimentos, da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq/USP), única brasileira a representar a Esalq no evento.
Inicialmente, com sua pesquisa voltada ao enriquecimento nutricional da ora-pro-nobis, Lara participou do Youth Food Lab (YFL), programa de incubação da FAO com o World Food Forum. O programa tem como objetivo treinar, por oito a nove meses, jovens empreendedores e cientistas que possuem ideias sustentáveis para a transformação do sistema agroalimentar.
Destaca-se que o maior parceiro, e uma das portas de entrada para o YFL é a Wageningen University Research (WUR). Em 2024, Wageningen lançou um desafio global para as universidades e instituições parceiras, chamado Food Systems Innovation Challenge, na qual a equipe AgroEssentialTeam, liderada por Lara, e coordenada pelo Professor Paulo Hercílio Viegas, do Departamento de Produção Vegetal, classificou-se em 3º lugar, o que garantiu à estudante a participação no YFL.
“Com o projeto de enriquecimento nutricional de pimentas biquinho e azedinha com óleos essenciais como D-limoneno e Pimenta-de-Macaco, obtivemos essa classificação e com isso ganhamos o ‘passe’ para participar do YFL. Meu projeto enriqueceu nutricionalmente a planta ora-pro-nobis usando um sistema de paredes verticais e luz LED controlada por 12h. Esse sistema possibilita maior crescimento no tamanho e qualidade nutricional da planta, além de usar pouca água e o d-limoneno como único defensivo agrícola”, explicou.
Lara esclarece que as análises físico-químicas como proteínas, cinzas e minerais foram feitas sob a coordenação da Professora Paula Porrelli Moreira da Silva, no Departamento de Ciência e Tecnologia de Alimentos da Esalq. “Assim, conseguimos comprovar que o sistema aumenta a qualidade nutricional e isso possibilita a produção de um suplemento em pó que é versátil e pode ser usado em preparações culinárias na dieta das pessoas”.
No dia 16 de outubro de 2025, no Dia Mundial da Alimentação e no aniversário de 80 anos da FAO, os projetos foram apresentados para os espectadores fora da equipe da FAO de forma física e virtual. A WUR contemplou todos os 10 times com 11.000 euros no total, que foi dividido igualmente entre os participantes.
Enfim, Lara afirmou que ficou extremamente feliz e honrada pela oportunidade, e por ter sido seu time, o único time brasileiro do programa deste ano a estar representando seu País e a universidade. “As considerações finais sobre o evento em si são muito boas. Junto a Prof. Paula, que me acompanhou nessa viagem, tivemos a oportunidade de conhecer pessoas maravilhosas de diversos países e áreas de atuação que compartilharam suas experiências. Fiz amigos dentro do YFL de todo o mundo: EUA, Nepal, Bangladesh, Indonésia, Malawi, Colômbia, Etiópia, Uganda e Gana Posso dizer que foi uma experiência enriquecedora e duradoura, onde aprendi muito e levarei para o resto da minha vida”, finalizou.
Texto: Alicia Nascimento Aguiar | MTb 32531 | 11.11.2025
